REINALDO ARENAS

Nasceu na província de Holguín em 1943, Reinaldo Arenas começou por mostrar admiração pela revolução de 1959. Abandonou o meio rural, quatro anos depois e foi viver para Havana para completar a sua formação. Mudou de rumo, deixou agronomia e ingressou na faculdade de Letras onde estudou filosofia e literatura. Não chegou a completar qualquer licenciatura. Pouco depois foi trabalhar na Biblioteca José Martí, onde o seu talento como escritor foi pela primeira vez notado, merecendo o texto, El Mundo Alucinante (1966) uma menção honrosa do Prémio Cirilo Villaverde desse ano. Outros prémios se seguiram. Por essa altura a sua escrita denunciava um certo cepticismo face às características repressivas do regime. A sua vida abertamente homossexual abriu mais tarde conflitos com o estado. Quando exercia as funções de editor da revista literária, La Gaceta de Cuba, em 1973, foi preso, acusado de desvio ideológico por ter publicado no estrangeiro sem consentimento oficial. Conseguiu fugir e tentou sair de Cuba na câmara de ar de um grande pneu. Foi capturado no Parque Lenine e novamente preso. Continuou a escrever, mas o seu sistema de contrabando de manuscritos, para fora da prisão, foi descoberto, e Arenas foi violentamente castigado. Ameaçado de morte, renunciou à sua obra, acabando libertado em 1976.
Em 1980, Reinaldo Arenas abandonou definitivamente Cuba no êxedo de Mariel, no qual saíram da ilha 125 mil indesejados por Fidel Castro. Radicou-se em Nova York, e volta a escrever intensamente. Entre os textos desta época encontra-se a sua autobiografia Antes que Anoiteça, transformado em filme por Julian Schnabel em 2000. Em 1987 foi-lhe diagnosticado um quadro de sida, que depois de três anos de árdua luta contra a doença o levou ao suicídio no seu apartamento de Manhattan.

As edições ASA vão publicar, nos próximos tempos o seu ciclo de cinco romances, Pentagonia. O primeiro, Celestino Antes da Madrugada, já está nos escaparates, o próximo, O Assalto, em Setembro. Ainda sem data de publicação, El Palacio de Las Blanquissimas Mofetas, Outra Vez El Mare e El Color del Verano.